Le porte-avions

Sur la grille

Un navire de cinq cases peut commencer sur six cases de chaque ligne et de chaque colonne, soit 120 positions. Les cases centrales sont traversées par dix de ces positions, les coins par deux seulement : un porte-avions placé au hasard a cinq fois plus de chances de passer par E5 que par A1.

Le trouver

Un motif qui vise une case sur cinq, en diagonale, touche forcément le porte-avions : vingt tirs suffisent. En pratique, on ne cherche jamais le porte-avions seul. Le tir en damier, une case sur deux, le touche en même temps que les autres, et sa grande taille fait qu'il tombe généralement dans les premiers tirs au centre.

Une fois touché, il reste au plus quatre cases à trouver. Si vous avez déjà touché quatre cases alignées sans entendre « coulé », continuez : seul le porte-avions peut en avoir une cinquième.

Le cacher

Le porte-avions est difficile à cacher : il occupe une ligne sur deux du damier quelle que soit sa position. Le placer le long d'un bord réduit le nombre de cases par lesquelles l'adversaire peut le découvrir tôt, car les tireurs méthodiques commencent par le centre. Contre l'amiral, c'est la seule cachette qui retarde vraiment sa découverte.

Le vrai navire

Un porte-avions est un navire dont le pont sert de piste aux avions. Le premier porte-avions français, le Béarn, a été achevé à la fin des années 1920 sur la coque d'un cuirassé inachevé. Le Clemenceau et le Foch l'ont remplacé dans les années 1960. Le Charles de Gaulle, en service depuis 2001, est le premier porte-avions à propulsion nucléaire construit hors des États-Unis. Il mesure 261 mètres de long, environ deux fois et demie la longueur d'un terrain de football.